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Energía eólica. Los molinos de viento se han usado desde hace muchos siglos para moler el grano, bombear agua, u otras tareas que necesitan energía. Actualmente, estos molinos de viento se usan para producir electricidad, sobre todo en áreas expuestas a vientos frecuentes.

Al igual que la energía solar se trata de un tipo de energía limpia, la cual sin embargo presenta dificultades, pues no existen en la naturaleza flujos de aire constantes en el tiempo, más bien son dispersos e intermitentes.

Este tipo de energía puede ser de gran utilidad en regiones aisladas y de difícil acceso y que tienen necesidades de energía eléctrica, y cuyos vientos son apreciables en el transcurso del año.

2.2.Principios y mecanismos físicos en que se basa la obtención, la trasformación y su aprovechamiento.

Esta energía es producida por los vientos generados en la atmósfera terrestre. Se puede transformar en energía eléctrica mediante el uso de turbinas eólicas que basan su funcionamiento en el giro de aspas movidas por los vientos. Bajo el mismo principio se puede utilizar como mecanismo de extracción de aguas subterráneas o de ciertos tipos de molinos para la agricultura.

La energía solar fotovoltaica, es un tipo de energía solar basada en la aplicación del efecto fotovoltaico, que se produce al incidir la luz sobre materiales semiconductores, de modo que se genera un flujo de electrones en el interior del material.
Aplicaciones
Presenta gran interés para cubrir consumos en lugares aislados. La energía solar fotovoltaica se usa comercialmente para la generación eléctrica en el lugar de la demanda, cubriendo pequeños consumos. Al no precisar ningún suministro exterior (combustible) ni de otros tipos de recursos (agua, viento…), se aplica en lugares en los que no puede acceder la red de distribución.
Energía solar fotovoltaica
Aplicaciones aisladas de la red aplicaciones conectadas a la red
• Electrificación rural centrales fotoeléctricas
• Aplicaciones agro ganaderas integración en edificios
• Bombeos
• Telecomunicaciones
• Alumbrado autónomo
• Señalización
Principios de funcionamiento
Las aplicaciones de la energía solar fotovoltaica se basan en el aprovechamiento de efecto fotovoltaico, este, se produce al incidir la radiación solar sobre un material denominado semiconductor. La energía recibida provoca un movimiento caótico de electrones. Si se unen dos regiones de un semiconductor, a las que artificialmente se ha dotado de concentraciones diferentes de electrones, (añadiendo sustancias dopantes como el fósforo y el boro), se provoca un campo electrostático constante que reconducirá el movimiento de electrones en la dirección y sentido deseado; así, cuando incide la radiación solar, aparece en la célula solar fotovoltaica una tensión, que mediante la colocación de contactos metálicos puede “extraerse” la energía eléctrica. La cara de la célula sobre la que incide la radiación tiene forma de rejilla que permita el paso de la luz y la extracción de corriente simultáneamente, y la otra cara está cubierta de metal.
La mayoría de las células solares son de silicio mono o poli cristalino, siendo el primero el de mayor eficiencia.
Dentro de los aspectos técnicos, deben mencionarse los sistemas de concentración que permitirán alcanzar niveles de eficiencia superiores. Estos sistemas de concentración pueden ser:
• Estáticos- sin seguimiento solar, usando medios refractivos.
• Dinámicos- con seguimiento solar que permita concentrar la radiación por reflexión.
Un sistema fotovoltaico está formado por:
• Subsistema de captación- transforma la radiación solar en electricidad.
• Subsistema de almacenamiento- almacena la energía.
• Subsistema de regulación- regula la entrada de energía procedente del campo de captación.
• Subsistema de adaptación de corriente- adecua las características de la energía a las demandas por aplicaciones.
Subsistema de captación solar
Los valores de radiación cambian a lo largo del día, por lo que es importante la adecuada colocación de los paneles. Su orientación será siempre al sur aunque la inclinación de los paneles variará dependiendo del mes del año en la que nos encontremos, ya que el sol incidirá en la tierra con un ángulo diferente;
• 60º en los meses de invierno
• 15º en los meses de verano.
Con el fin de mejorar los rendimientos del sistema de captación puede dotarse de movimiento al soporte de la instalación pudiendo realizarse un movimiento sobre:
• Un eje- seguimiento norte sur
• Dos ejes- seguimiento vertical este oeste.
Con el fin de aprovechar la radiación solar.
Subsistema de acumulación
En las instalaciones fotovoltaicas es habitual usar baterías para almacenar la energía eléctrica generada, para su posterior utilización en los momentos de baja o nula insolación.
Subsistemas de adaptación de corriente
En determinadas aplicaciones que trabajan en corriente continua no es posible hacer coincidir las tensiones proporcionadas con la solicitada por los elementos de consumo, por lo que la solución es un convertidor de tensión. En otros casos el uso incluye elementos que trabajan en corriente alterna, puesto que tanto paneles como baterías, trabajan en corriente continua se precisa un inversor de corriente.
Aplicaciones
• Instalaciones aisladas de la red
Electrificación doméstica. En cuanto a los criterios de diseño encontramos dos tipos de instalaciones:
• Centrada- un único generador alimenta a todos los consumidores de un grupo.
• Descentralizada- cada vivienda está alimentada por un generador fotovoltaico independiente.
Dependerán además del tipo de corriente a usar y de las prestaciones de la instalación. Este tipo de instalaciones suelen ser de carácter doméstico, por lo que es recomendable recordar que la energía consumible no es ilimitada, y que para aprovechar este sistema de captación de energía es preferible hacer coincidir el mayor uso de energía con las horas de mayor insolación.
• Instalaciones conectadas a la red.
Pueden encontrarse dos casos:
• Centrales fotoeléctricas o de potencia- destinadas a la producción de energía eléctrica.
• Sistemas fotovoltaicos en edificios.
En estas instalaciones “conectadas a la red” no hay elementos de acumulación de la energía producida ya que se puede usar la energía procedente de la red para suplir la demanda no cubierta por la instalación fotovoltaica.
Ventajas de su uso
• Tiene una elevada calidad energética
• Es inagotable a escala humana
• Pequeño o nulo espacio ambiental en su uso
• No emiten CO2 a la atmósfera y por tanto evitan el proceso de calentamiento terrestre, como consecuencia del efecto invernadero
• No contribuye a la formación de lluvia ácida
• No dan lugar a la formación de Nox
• No requieren sofisticar las medidas de seguridad
• No producen residuos tóxicos de difícil o imposible tratamiento o eliminación
Inconvenientes
• El coste de las instalaciones es bastante alto y el rendimiento de la transformación energética es bajo
• La no uniforme irradiación solar limita la posibilidad de aprovechamiento de esta energía a las zonas y países con un número elevado de horas de sol
• Gran superficie de terreno ocupada por las instalaciones
• Produce un considerado impacto medioambiental a la vez que modifica considerablemente el ecosistema de la zona en su producción
• No se puede almacenar de forma directa, siendo necesario realizar una transformación energética
• Desembolso inicial elevado
• Se duda de los resultados ya que todavía puede resultar algo experimental.

La transacción de divisas consiste en la compra de la moneda de un determinado país y la venta simultanea de la divisa de otro país. Las divisas son intercambiadas en pares, es decir si el inversor decide comprar un cruce, tal como GBPUSD esta comprando libras (posición larga o long) y vendiendo dólares simultáneamente. Inversamente, si asume una posición vendida (corta o short), en el mismo cruce, estará vendiendo libras y comprando dólares.

Actualmente el mercado Forex es el mercado financiero de mayor tamaño y liquidez, la mayoría de las transacciones se llevan a cabo entre el dólar estadounidense (USD), el euro (EUR), el yen (JPY), la libra esterlina (GBP), el franco suizo (CHF) y los dólares australiano (AUD) y canadiense (CAD) . También existe la posibilidad de operar cruces de oro (XAU) y plata (XAG) contra las principales monedas.

El mercado de Forex o Forex Trading, se desarrolla a través de una red electrónica que conecta a individuos, corporaciones y bancos, sin tener una localización física, ni una bolsa que centralice todas las operaciones. A diferencia del mercado accionario, el mercado de Forex opera durante las 24 hs. Cualquier inversor individual o institucional puede acceder a este mercado a un costo reducido y con importante apalancamiento a través de las distintas plataformas operativas en línea.

Las plataformas operativas en línea existentes en el mercado forex, muestran las cotizaciones a cada instante de los distintos cruces, al tiempo que proveen distintos tipos de gráficos e indicadores para mejorar las decisiones de inversión. Gran parte de los inversores de Forex lo hacen con fines especulativos, sacando provecho de la volatilidad inherente a este mercado.
Interpretación del precio de las cotizaciones

Dado que el intercambio de divisas en el mercado forex comprende la compra y venta simultanea de monedas, el precio siempre se especifica en parejas o cruces. Por ejemplo el cruce EURUSD, indica cuantos dólares debo pagar por cada euro, una suba implica una apreciación del Euro (depreciación del dólar) y viceversa, una baja del cruce significa una depreciación del euro frente al dólar (apreciación del dólar). La cotización actual de este cruce es 1.33 que implica que cada euro equivale a 1.33 dólares, una suba de la cotización implicaría que se deberían pagar más dólares por cada euro, por ende, una desvalorización del dólar y revalorización del euro. Existen más de 30 cruces de monedas disponibles para operar tanto para posiciones de muy corto plazo, como para estrategias de mediano y largo plazo.

Si te gustan las fórmulas caseras, tal vez te sorprendas al enterarte que hay muchos productos fáciles de conseguir, que puedes utilizar como limpiadores orgánicos.

* Vinagre blanco: elimina gérmenes y desodoriza, por lo que es ideal para limpiar la cocina. Mézclalo con cuatro partes de agua y colócalo en un envase con spray. Su poder desengrasante, te permitirá limpiar el horno y las fuentes, pero también, te servirá para limpiar los vidrios y las ventanas. Para ello, mezcla un cuarto de taza de vinagre y un cuarto de taza de agua, y luego humedece una hoja de periódico.
Para dejar el microondas como nuevo: pon en un recipiente media taza de vinagre y caliéntalo durante 30 segundos. Luego, con una toalla de papel, pásalo por toda la superficie. También el vinagre caliente es perfecto para quitar goma de mascar. Los usos del vinagre continúan: agrega 1 parte de vinagre en 4 partes de agua, antes del lavado de la ropa, en el caso de manchas ligeras. Si en cambio tienes ropa con manchas de café, té o salsa, déjala en remojo en un recipiente con vinagre puro.
* Bicarbonato de sodio: es un abrasivo natural. Utilízalo para remover manchas en los azulejos, vidrios, puertas del horno, porcelana y el interior de la heladera. Para usarlo, mézclalo con agua y sal, y pásalo con un cepillo de dientes por las superficies. También elimina las manchas de las alfombras, dejándolo actuar durante 15 a 20 minutos.
* Bórax: se usa para limpiar el inodoro. Mezcla una taza de bórax y media taza de vinagre blanco y déjalo que actúe durante toda la noche. Por la mañana, limpia los costados con un cepillo y luego de unos minutos, enjuaga. Tendrás tu baño reluciente, sin una gota de químicos.
* Jugo de limón: te servirá para desengrasar la cocina y aclarar algunas manchas, sacar lustre al bronce y el aluminio, no en la plata. También, puedes usarlo para limpiar y desodorizar el cubo de basura, ¿o acaso nunca compraste un detergente con fragancia cítrica? (Si quieres una limpieza aún mejor del cubo, mezcla un poco de jugo de limón con ¼ de taza de bicarbonato de sodio. Al rato, agrégale agua y enjuaga. )
* Crema del tártaro: este ácido suave, remueve las manchas de la bañera y el lavadero.
* Jabón de castilla: se prepara con aceite de oliva líquido o en barra y se utiliza para la limpieza general.

Además de beneficiar la salud, los productos ecológicos benefician el medio ambiente. Así lo demostró Martin Wolf, director de tecnología ambiental y de producto de la empresa Seventh Generation: si cada hogar de los Estados Unidos, quien sostiene que reemplazar solo una botella de 1.8 kg. (64 onzas) de blanqueador a base de cloro por un blanqueador libre de este elemento químico, podría prevenirse el ingreso de casi 5 mil toneladas de cloro entrando al medio ambiente.

Si cada familia suple simplemente una caja de detergente clásico para lavar la ropa de 1.4 litros (48 onzas), por uno natural, se evitarían 96 mil barriles de petróleo, suficiente para calefaccionar y cocinar en 5,500 hogares.

Un sistema conversor de energía eólica se compone de tres partes principales: (i) el rotor, que convierte la energía cinética del viento en un movimiento rotatorio en la flecha principal del sistema; (ii) un sistema de transmisión, que acopla esta potencia mecánica de rotación de acuerdo con el tipo de aplicación. Aplicación para cada caso, es decir, si se trata de bombeo de agua el sistema se denomina aerobomba, si acciona un dispositivo mecánico se denomina aeromotor y si se trata de un generador eléctrico se denomina aerogenerador o turbina eólica.
El rotor puede ser de eje horizontal o vertical, éste recupera, como máximo teórico, el 60% de la energía cinética del flujo de viento que lo acciona. Está formado por las aspas y la maza central en donde se fijan éstas y se unen a la flecha principal; el rotor puede tener una o más aspas. Un rotor pequeño, de dos aspas, trabaja a 900 revoluciones por minuto (rpm), en tanto que uno grande, de tres aspas y 56 metros de diámetro, lo hace a 32 rpm. El rotor horizontal de tres aspas es el más usado en los aerogeneradores de potencia, para producir electricidad trifásica conectada a los sistemas eléctricos de las empresas suministradoras.
La transmisión puede consistir en un mecanismo para convertir el movimiento rotatorio de la flecha en un movimiento reciprocante para accionar las bombas de émbolo de las aerobombas, que en el campo se utilizan para suministrar agua a los abrevaderos del ganado o a las viviendas. Para la generación de electricidad normalmente se utiliza una caja de engranes para aumentar las revoluciones a 900, 1,200 ó 1,800 rpm, para obtener corriente alterna trifásica de 60 ciclos por segundo.
En la actualidad, la generación de electricidad es la aplicación más importante de este tipo de sistemas. Los aerogeneradores comerciales alcanzan desde 500 hasta 1,000 kW de potencia nominal, tienen rotores de entre 40 y 60 m de diámetro y giran con velocidades que van de las 60 a las 30 rpm. Los generadores eléctricos pueden ser asíncronos o síncronos, operando a una velocidad y frecuencia constante, que en México es de 60 hz.. En el caso de aerogeneradores con potencias inferiores a los 50 kW también se utilizan generadores de imanes permanentes, que trabajan a menor velocidad angular (de entre 200 y 300 rpm), que no necesitan caja de engranes y que, accionándose a velocidad variable, pueden recuperar mayor energía del viento a menor costo.
Un sistema conversor de energía eólica es tan bueno como su sistema de control. La fuerza que ejerce el viento sobre la superficie en que incide es función del cuadrado de la velocidad de éste. Rachas de más de 20 metros por segundo, que equivalen a más de 70 km/hora, pueden derribar una barda o un anuncio espectacular, e incluso dañar un aerogenerador si éste no está bien diseñado o su sistema de control está fallando.
En los aerogeneradores de potencia, el sistema de control lo constituye un microprocesador que analiza y evalúa las condiciones de operación considerando rumbo y velocidad del viento; turbulencia y rachas; temperaturas en el generador, en la caja de transmisión y en los baleros de la flecha principal. Además, muestrea la presión y la temperatura de los sistemas hidráulicos de los frenos mecánicos de disco en la flecha; sus rpm, así como los voltajes y corrientes de salida del generador. Detecta vibraciones indebidas en el sistema, optando por las mejores condiciones para arrancar, parar, orientar el sistema al viento y enviar señales al operador de la central eoloeléctrica sobre la operación del mismo.
La torre que soporta al aerogenerador de eje horizontal es importante, ya que la potencia del viento es función del cubo de su velocidad y el viento sopla más fuerte entre mayor es la distancia más alto del suelo; por ello, el eje del rotor se sitúa por lo menos a 10 metros en aerogeneradores pequeños y hasta 50 o 60 metros del suelo, en las máquinas de 1000 kW. En un aerogenerador de 500 kW son típicas las torres de 40 metros, y estas pueden ser de dos tipos: La tubular, recomendada en áreas costeras, húmedas y salinas, y la estructural o reticular, propia de regiones secas y poca contaminación atmosférica, por ser más baratas y fáciles de levantar.

Básicamente, recogiendo de forma adecuada la radiación solar, podemos obtener calor y electricidad. El calor se logra mediante los colectores térmicos, y la electricidad, a través de los llamados módulos fotovoltaicos. Ambos procesos nada tienen que ver entre sí, ni en cuanto a su tecnología ni en su aplicación.

Hablemos primero de los sistemas de aprovechamiento térmico. El calor recogido en los colectores puede destinarse a satisfacer numerosas necesidades. Por ejemplo, se puede obtener agua caliente para consumo doméstico o industrial, o bien para dar calefacción a nuestros hogares, hoteles, colegios, fábricas, etc. Incluso podemos climatizar las piscinas y permitir el baño durante gran parte del año.

También, y aunque pueda parecer extraño, otra de las más prometedoras aplicaciones del calor solar será la refrigeración durante las épocas cálidas precisamente cuando más sol hay. En efecto, para obtener frío hace falta disponer de un «foco cálido», el cual puede perfectamente tener su origen en unos colectores solares instalados en el tejado o azotea. En los países árabes ya funcionan acondicionadores de aire que utilizan eficazmente la energía solar.

Las aplicaciones agrícolas son muy amplias. Con invernaderos solares pueden obtenerse mayores y más tempranas cosechas; los secaderos agrícolas consumen mucha menos energía si se combinan con un sistema solar, y, por citar otro ejemplo, pueden funcionar plantas de purificación o desalinización de aguas sin consumir ningún tipo de combustible.

Las «células solares», dispuestas en paneles solares, ya producían electricidad en los primeros satélites espaciales. Actualmente se perfilan como la solución definitiva al problema de la electrificación rural, con clara ventaja sobre otras alternativas, pues, al carecer los paneles de partes móviles, resultan totalmente inalterables al paso del tiempo, no contaminan ni producen ningún ruido en absoluto, no consumen combustible y no necesitan mantenimiento. Además, y aunque con menos rendimiento, funcionan también en días nublados, puesto que captan la luz que se filtra a través de las nubes.

La electricidad que así se obtiene puede usarse de manera directa (por ejemplo para sacar agua de un pozo o para regar, mediante un motor eléctrico), o bien ser almacenada en acumuladores para usarse en las horas nocturnas. Incluso es posible inyectar la electricidad sobrante a la red general, obteniendo un importante beneficio.

Si se consigue que el precio de las células solares siga disminuyendo, iniciándose su fabricación a gran escala, es muy probable que, para primeros de siglo, una buena parte de la electricidad consumida en los países ricos en sol tenga su origen en la conversión fotovoltaica.

La energía solar puede ser perfectamente complementada con otras energías convencionales, para evitar la necesidad de grandes y costosos sistemas de acumulación. Así, una casa bien aislada puede disponer de agua caliente y calefacción solares, con el apoyo de un sistema convencional a gas o eléctrico que únicamente funcionaría en los periodos sin sol.

La gente de Forbes, como cada año, publica la lista de los 400 personajes con mayor poder monetario. En este momento, han publicado los 10 más ricos de América, encabezando la lista Bill Gates.
La lista de los mil millonarios de Forbes ha quedado ordenada de la siguiente manera, comenzando por nombre, fortuna y empresa de procedencia:

1Bill Gates

2 Warren Buffett

3 Carlos Slim Helu

4 Lawrence Ellison

5 Ingvar Kamprad

6 Karl Albrecht

7 Mukesh Ambani

8 Lakshmi Mittal

9 Theo Albrecht

10 Amancio Ortega

Se puede comenzar poco a poco con lo siguiente, que te permitirá ahorrar energía y dinero y sentir que pones tu granito de arena para reducir tus niveles de contaminación y ahorrar energía aplicando en casa la energía solar y otros métodos:

1.- Cambia tus focos incandescentes (bombillas calientes) por focos fluorescentes (luz blanca, fría) con lo cual reducirás tu consumo de watts. Recuerda siempre apagar todos los focos que no se utilizan y desconectar los equipos de control remoto que no se están ocupando.

2.- En la medida de lo posible instala un calentador solar o termosifones para el agua caliente que consumes en tu casa lo que te ahorrará hasta un 70% el gas que pagas actualmente.

3.- En la medida de lo posible, reduce la cantidad de cilindros del motor de tu vehículo, si usas 8 cilindros baja a 6, si tienen 6 cilindros baja a 4 y si tienen 4 cilindros pueden usar motonetas o bicicletas o caminar o utilizar trasporte colectivo, todo esto mientras bajan los precios de los motores de celdas de combustible de hidrógeno.

4.- Construye o adquiere una estufa solar que te permitirá cocinar en una forma diferente y original, sin quemar gas o carbón o leña, que entre otras cosas provoca la falta de bosques que son tan importantes para el ciclo natural del agua.

5.- Si vives en una zona de mucho viento constante de entre moderado a intenso es decir de unos 15 km/hr, puedes instalar generadores eólicos que ayudarán a que reduzcas tu consumo de watts de las líneas de conducción de energía eléctrica tradicionales.

6.- Si te es posible, puedes ir instalando paneles o módulos fotovoltaicos por secciones de tu casa hasta que poco a poco tengas una buena parte de tu casa alimentada de energía eléctrica proveniente de la conversión de energía luminosa en eléctrica que se dá por el sol durante el día.

7.- Si puedes utiliza el sol para secar tu ropa en vez de la secadora ya que con ello reducirás tus emisiones domésticas de gases contaminantes a la atmósfera y también ahorrarás dinero y harás algo de ejercicio aunque toma un poco más de tiempo.

8.- Si te es posible, la próxima vez que compres ropa, que sea de planchado permanente o si de plano utilizaste la secadora de ropa, dóblala recién salida de la secadora y ahorrate la planchada ya que una plancha consume aproximadamente 1200 watts lo que equivale a 12 focos de 100 watts.

9.- Si puedes hacer una aplicación de aislamiento a la azotea de tu casa, te permitirá que no se caliente mucho durante la temporada de calor y te permitirá quizá reducir tus requerimientos de ventilación o de aire acondicionado, el cual consume promedio de 2950 watts que equivalen a 29 focos y medio de 100 watts.

10.- Otra cosa que daña por su emisión de gases es la calefacción durante el invierno, ya sea con equipos de gas o eléctricos, lo importante es ver la forma de aislar la casa para que no pierda temperatura sellando adecuadamente las ventanas y lo mejor es desde un principio una orientación adecuada con un proyecto o diseño bioclimático.

Se conoce como energía eólica al aprovechamiento por el hombre de la energía del viento. Antiguamente se utilizó para propulsar naves marinas y mover molinos de grano. Hoy se emplea sobre todo para generar energía limpia y segura.

Una energía con ventajas:

La energía eólica presenta ventajas frente a otras fuentes energéticas convencionales:

o Procede indirectamente del sol , que calienta el aire y ocasiona el viento .
o Se renueva de forma continua .
o Es inagotable .
o Es limpia . No contamina.
o Es autóctona y universal . Existe en todo el mundo.
o Cada vez es más barata conforme avanza la tecnología .
o Permite el desarrollo sin expoliar la naturaleza , respetando el medio ambiente .
o Las instalaciones son fácilmente reversibles. No deja huella.

Una energía limpia:

La generación de electricidad a partir del viento no produce gases tóxicos, ni contribuye al efecto invernadero, ni a la lluvia ácida. No origina productos secundarios peligrosos ni residuos contaminantes. Cada Kw.h de electricidad, generada por energía eólica en lugar de carbón, evita la emisión de un Kilogramo de dióxido de carbono-CO2 - a la atmósfera. Cada árbol es capaz de absorber 20 Kg de CO2; generar 20 Kilowatios de energía limpia, tiene el mismo efecto, desde el punto de la contaminación atmosférica, que plantar un árbol .

El sol, una fuente inagotable:

La energía eólica forma parte de las energías renovables, que proceden del sol. La energía procedente de la radiación solar, que la Tierra absorbe en un año, equivale a unas 20 veces la energía almacenada en todas las reservas de combustibles fósiles del mundo (carbón, petróleo y gas ). Si se pudiera aprovechar tan solo el 0′005% de dicha radiación mediante aerogeneradores , turbinas , paneles solares y otros procedimientos tecnológicos ” renovables ” obtendríamos más energía útil en un año que la que conseguimos quemando carbón petróleo y gas . Con la diferencia de que las energías renovables no se agotan.

“Eólica” viene de Eolo, dios griego del viento.
El viento es energía en movimiento.
¿De dónde viene la energía eólica?
Todas las fuentes de energía renovables (excepto la maremotriz y la geotérmica), e incluso la energía de los combustibles fósiles, provienen, en último término, del sol.
Alrededor de un 1 a un 2 por ciento de la energía proveniente del sol es convertida en energía eólica, la cual deriva del calentamiento diferencial de la atmósfera y de las irregularidades de relieve de la superficie terrestre. Durante el día el sol calienta el aire sobre tierra firme más que el que está sobre el mar. El aire continental se expande y eleva, disminuyendo así la presión sobre el terreno y haciendo que el viento sople desde el mar hacia las costas. La rotación terrestre, la diferencia de temperatura y la presión atmosférica tienen influencia en la dirección del viento.
El contenido energético del viento depende de su velocidad. Cerca del suelo, la velocidad es baja, pero aumenta rápidamente con la altura. Cuanto más accidentada sea la superficie del terreno, más frenará éste al viento. Sopla con menos velocidad en las depresiones terrestres y en contrapunto con más sobre las colinas, pero en grandes valles y terreno montañoso nos encontramos con el efecto túnel que puede proporcionar buenas velocidades de viento. No obstante, el viento sopla con más fuerza sobre el mar que en tierra. Es por esto, que las mejores localizaciones para las turbinas se encuentren en el mar, sobre colinas, cercanas a la costa y con poca vegetación.
La energía eólica es la energía producida por el viento. La primera utilización de la capacidad energética del viento la constituye la navegación a vela. Hoy, en los parques eólicos, se utilizan los acumuladores para producir electricidad durante un tiempo, cuando el viento no sopla. Otra característica de la energía producida por el viento es su infinita disponibilidad en función lineal a la superficie expuesta a su incidencia. En los parques eólicos, cuantos más molinos haya, más potencia en bornes de la central.
Un aerogenerador obtiene su potencia de entrada convirtiendo la fuerza del viento en un par (fuerza de giro) actuando sobre las palas del rotor. La cantidad de energía transferida al rotor por el viento depende de la densidad del aire, del área de barrido del rotor y de la velocidad del viento.